Полінейропатія — це дифузне ураження багатьох периферичних нервів, найчастіше двобічне та симетричне. Пошкодження може переважно стосуватися аксона або мієлінової оболонки, через що порушується проведення нервових імпульсів.
Серед основних причин:
- цукровий діабет;
- тривале вживання алкоголю;
- вплив токсинів;
- приймання деяких ліків;
- дефіцит вітаміну B12 та інших поживних речовин;
- захворювання нирок;
- аутоімунні процеси й спадкові порушення.
При типовій формі полінейропатії, коли першими уражаються найдовші нервові волокна, переважно залучаються нижні кінцівки. Згодом процес може поширюватися на верхні. Периферична нервова система при цьому може бути уражена на рівні аксонів, мієліну або судин, що живлять нерв.